Dernier jour du Congrès de l’EASL – Copenhague 2009

Interview du Pr Jean-Michel Pawlotsky, Secrétaire Général sortant de l'EASL
(Hôpital Henri Mondor, AH-HP, Créteil, France)

Professeur Pawlotsky, êtes-vous satisfait du congrès de l’EASL 2009 qui s’achève ?

Très satisfait ! Le congrès s’est parfaitement déroulé. Il a été suivi par plus de 7000 délégués et le point très important est que l’audience est vraiment internationale aujourd’hui. Le congrès de l’EASL est très populaire aux Etats-Unis. Il est intéressant de noter que la délégation américaine était la plus importante en nombre, juste devant l’Italie, l’Allemagne et la France. Mais nous avons également accueilli de très nombreux congressistes d’Asie (plus de 250 médecins chinois…) et d’Amérique Latine. Le congrès de l’EASL est vraiment devenu « The International Liver Congress » cette année. Le programme scientifique était exceptionnel. Il est clair que le congrès annuel de l’EASL est aujourd’hui considéré comme le congrès où les résultats concernant les nouvelles molécules en développement doivent être présentés. Nous avons en particulier assisté à une exceptionnelle session de Late-Breakers. Jay Hoofnagle, le directeur de la Liver Disease Branch du NIH américain l’a qualifiée de « meilleure session à laquelle il ait assisté depuis au moins 10 ans » ! Pour la première fois cette année, une State-of-the-Art Lecture de l’EASL a été donnée par un lauréat du prix Nobel, et le programme en recherche translationnelle et fondamentale était également excellent. La cérémonie de remise des EASL Recognition Awards était très émouvante, en particulier vue de la scène centrale. Le retour que nous avons reçu des participants était très bon, et il est certain que la qualité des installations du centre de congrès et le temps exceptionnel sur la belle ville de Copenhague ont contribué à la satisfaction générale.

Quelles sont vos impressions au moment où vous allez quitter la Présidence de l’EASL ?

Très positives également. Satisfait du travail accompli, même si tout n’a pas été simple, et soulagé qu’il soit derrière moi. L’EASL s’est considérablement développée au cours des 4 dernières années. Elle a suivi en cela l’explosion de l’hépatologie comme discipline médicale. Ce développement devait s’accompagner d’une professionnalisation de la société. La première mesure a été une réforme de la Constitution, permettant d’élargir l’organe de direction de l’EASL ainsi que les champs d’expérience et de compétence de ses membres. Doté d’un Governing Board solide et expérimenté, l’EASL pouvait entreprendre sa modernisation. De nombreuses initiatives ont été prises : reformatage complet du congrès annuel, consolidation des finances de l’Association, centralisation des activités scientifiques, mise en place d’une politique de communication et de lobbying à l’échelon européen, mise en place de recommandations de pratique clinique de l’EASL, mise en place d’activité éducative sur le web (webcasts, podcasts, e-series), création de Consortia pour la recherche clinique, développement d’une Alliance Globale avec les sociétés sœurs des autres continents : AASLD, APASL, ALEH… L’aboutissement de ces changements a été, début janvier 2009, la création du bureau central de l’EASL à Genève, en charge de toutes les activités administratives, financières et opérationnelles de l’EASL. Ce bureau sera bientôt en charge, également, de l’activité éditoriale du Journal of Hepatology, journal officiel de l’EASL, dont le prochain Editeur en Chef sera notre ami Didier Samuel. Le point final était la création d’une nouvelle image de l’EASL. Celle-ci sera véhiculée par le nouveau logo de l’Association, qui a été lancé ici à Copenhague. Mon objectif était de laisser l’EASL en bon état et dans de bonnes mains. L’objectif est atteint.

Qu’allez-vous faire maintenant ?

Ce que j’ai toujours fait : travailler. Le groupe que j’anime à l’hôpital Henri Mondor se développe, grâce au talent et à l’engagement de mes jeunes collaborateurs. Les perspectives en recherche sont très excitantes et je suis heureux de pouvoir y consacrer plus de temps dans le futur. L’évolution de l’hôpital et de l’Université en France posent des défis très importants. Ces défis devront être relevés et je participerai sans aucun doute avec l’ensemble de mes collègues à la réflexion et à ces évolutions.