Épidémiologie de la dermatite atopique

Cette présentation fait un état des lieux des connaissances actuelles sur la prévalence de la dermatite atopique (DA).

La DA est une pathologie fréquente car elle touche 11 % des enfants aux Etats-Unis et 7 % des adultes.

Alors que la prévalence élevée de la DA chez l’enfant était une donnée connue, les études réalisées ces dernières années ont mis en évidence que la DA était également fréquente chez l’adulte.

La majorité des DA de l’enfant sont des DA légères (DA légères : 67 %, DA modérées 26 % et DA sévères 7 %, dans une étude de Silverberg et al. Pediatr Allergy Immunol 2013). Chez l’adulte la DA est plus souvent modérée à sévère. En effet, dans l’étude de Barbarot et al, Allergy 2018, 27 % des adultes avaient une DA légère évaluée par le PO-SCORAD, 52 % une DA modérée et 21 % une DA sévère. En pratique clinique quotidienne la question de savoir si la DA d’un enfant va disparaitre ou persister est fréquente.

Une publication à propos d’une méta-analyse de cohortes d’enfants suivis depuis la naissance montre que la prévalence de la DA ne se modifie pas vraiment au cours du temps, ces données étant plutôt en faveur d’une persistance (Abuabara et Al., Allergy 2018). Les facteurs prédictifs d’une persistance de la DA au cours du temps sont : la présence de comorbidités atopiques, des antécédents familiaux d’atopie, un bas niveau socioéconomique et avoir une peau pigmentée. Ainsi l’idée ancienne que l’eczéma est une maladie surtout pédiatrique est maintenant obsolète, et on peut dire aujourd’hui que beaucoup plus de DA de l’enfant vont persister à l’âge adulte que ce que l’on pensait avant.

Par ailleurs le début à l’âge adulte de la DA n’est pas rare. Environ un quart des adultes ayant une DA ont déclaré un début à l’âge adulte dans une méta-analyse de Lee et al., JAAD 2019, cependant un biais de mémoire concernant la présence d’un eczéma dans la petite enfance reste possible. Enfin, selon une étude récente de Abuabara et al., Ann Intern Med 2019, un pic de fréquence de la DA chez les patients âgés est suggéré.