Bénéfices du rituximab à faible dose dans l’orbitopathie basedowienne

L’équipe italienne de Milan a évalué le bénéfice du rituximab, anticorps anti-CD20, chez des patients présentant une orbitopathie basedowienne modérée à sévère. Dans cette série prospective, 16 patients ont été inclus et traités par rituximab à la dose de 100 mg à l’inclusion, puis à 2, 4, 8 et 12 semaines. Le critère principal était la diminution du score d’activité clinique (CAS) d’au moins 2 points ou l’obtention d’un CAS ≤ 3. La durée de la maladie active à l’inclusion variait de 0,8 à 10,3 mois. Un patient a été exclu de l’analyse en raison d’une décompression chirurgicale réalisée avant 3 mois de traitement. Quatre semaines après la 1^re administration, 50 % des patients avaient une maladie inactive avec un CAS < 3. À 3 mois, ce pourcentage était de 92 % (n = 13). Seul l'état d'un patient s’était aggravé, le score passant de 4 à 5. À 24 semaines, tous les patients avaient une maladie inactive, et aucun n’a présenté de récidive après un suivi de 76 semaines. À 24 semaines, la sévérité des symptômes (index composite, Bartalena et al., 2012) a été significativement réduite chez 7 patients, stabilisée chez 3 autres et augmentée chez les 2 derniers. Les anticorps anti-récepteur de la TSH ont baissé au cours du traitement. Le score CAS a diminué, indépendamment de la réduction du taux de lymphocytes B. 

Le rituximab à très faible dose pourrait entraîner une inactivation rapide de l’orbitopathie basedowienne modérée à sévère, sans récidive à long terme. En revanche, ce traitement ne peut être envisagé en cas d’atteinte du nerf optique accompagnant une neuropathie optique infraclinique.