Aucun traitement de fond n’est actuellement recommandé pour la gonarthrose avec épanchement articulaire. Le curcuma est déjà proposé au grand public pour les douleurs articulaires.
Cette étude monocentrique a évalué l’efficacité d’un traitement per os à base de curcuma dans un essai randomisé contrôlé versus placebo.
Deux co-critères principaux étaient définis : l’évolution de l’EVA douleur et l’évolution de l’épanchement articulaire mesuré en IRM à 12 semaines. 

70 patients ayant une gonarthrose clinique avec un épanchement articulaire ont été randomisés en 2 bras : extrait de curcuma à la dose de 500 mg × 2/j (36 patients) ou placebo (34 patients).
À 12 semaines, les patients du groupe curcuma avaient une diminution significativement plus importante de la douleur au genou sur l’EVA que les patients du groupe placebo (-23,8 [-29,8 ; 17,7] versus -14,6 [-20,8 ; -8,5]) (figure).

Néanmoins, le volume d’épanchement mesuré en IRM était stable et ne différait pas selon le groupe.  
La diminution du score WOMAC était significative sous curcuma pour le domaine douleur (-87,2 versus –37,0 ; p < 0,05) et fonction (-292,0 versus -179,7 ; p < 0,05).
La composition du cartilage en IRM a également été évaluée, sans qu’aucune différence ait été observée entre les 2 groupes.

Les données de tolérance ne montrent pas de différence entre les 2 groupes en ce qui concerne la survenue d’effets secondaires.

En conclusion, dans la gonarthrose, un traitement par curcuma pourrait diminuer la douleur sans réduire l’épanchement articulaire avec peu d’effets secondaires. Cependant, il s’agit d’une étude monocentrique sur un faible effectif dont les résultats méritent d’être confirmés sur un plus grand nombre de patients.