Antitumoraux et cachexie

Les cancers sont non seulement des proliférations cellulaires qui induisent un syndrome tumoral, mais aussi des altérations de la respiration cellulaire qui retentissent sur la dépense énergétique de repos, et induisent asthénie, fonte musculaire et dénutrition. Ce second syndrome réalise une précachexie, puis une cachexie, et est une cause majeure de réduction de la survie. La prescription des antitumoraux – cytotoxiques, thérapies ciblées – dans cette population pose 3 problèmes distincts qui tous exposent à un excès d'iatrogénie et à une perte de chances : accentuation de la cachexie, par l'augmentation de la dépense énergétique, indépendamment de l'effet sur le syndrome tumoral ; la toxicité aiguë plus élevée en cas de dénutrition ou de sarcopénie ; le calcul de la dose, fixe, rapportée au poids total ou à la surface corporelle, expose à des surdosages chez le patient sarcopénique, et plus encore chez le patient obèse sarcopénique.