Le voyage du Beagle : la (circum)révolution darwinienne

Le 27 décembre 1831 en fin de matinée, le HMS Beagle, un trois-mâts de 28 m de long, d'une capacité de 240 tonneaux et armé de 6 canons, quitte le port de Plymouth pour une mission hydrographique et cartographique en Terre de Feu. Le navire transporte 76 hommes d'équipage et passagers sous le commandement du capitaine Robert Fitz-Roy. Né en 1805 dans le Suffolk, Fitz-Roy est issu d'une famille britannique hautement aristocratique. Il est, par son père, le petit-fils au 4e degré du roi Charles II d'Angleterre. Entré à l'Académie royale de marine à Portsmouth à l'âge de 12 ans, Fitz-Roy avait embarqué…