Les néovaisseaux quiescents dans la DMLA atrophique
Les auteurs rapportent les résultats d’une étude rétrospective multicentrique (Créteil, Milan) reprenant les dossiers de 700 patients atteints d’une DMLA atrophique parmi lesquels 19 présentaient des néovaisseaux choroïdiens non exsudatifs (quiescents) documentés par une imagerie multimodale.
Les néovaisseaux non exsudatifs ont été décrits en 1998 par P. Hanutsaha qui avait montré des “plaques tardives” en angiographie au vert d’indocyanine (ICG) au niveau du second œil de patients suivis pour des néovaisseaux de la DMLA. Les auteurs avaient attribué ces hyperfluorescences en plaques à des néovaisseaux de type 1 infracliniques, dit quiescents (1). G. Querques et al. avaient plus récemment montré une tendance à la progression de ces plaques tardives sans changement significatif de l’épaisseur ou de la sensibilité maculaires ou de l’acuité visuelle (AV) [2, 3]. L’évolution des moyens d’imagerie a ensuite permis à L. Roisman, en 2016, de corréler des images d’angiographie ICG avec celles d’une OCT Swept Source (4). L’OCT-angiographie Swept Source permettait d’identifier un lacis néovasculaire sous un minime soulèvement de l’épithélium pigmentaire interprété comme du matériel ou des drusen confluents en OCT-B. D’autres cas démonstratifs ont été décrits (5).
La série des 19 patients de l’équipe de V. Capuano et al. est originale parce qu’elle reprend des cas de néovaisseaux quiescents chez des patients présentant une atrophie géographique. Le bilan d’imagerie comportant une angiographie ICG et une OCT-angiographie Spectral Domain (Cirrus 5000®, Zeiss). Au cours du suivi de 45,7 ± 14,7 mois, 5 patients ont développé une exsudation. Les auteurs font remarquer que les néovaisseaux quiescents prédominent au bord des plages d’atrophie (figure), ce qui pourrait refléter une hyperexpression locale de VEGF par les cellules de l’épithélium pigmentaire qui persistent.
La discussion des auteurs fait envisager la possibilité d’un rôle protecteur de ces néovaisseaux vis-à-vis du développement d’une atrophie géographique (6). En effet, au terme de leur étude, dans 92 % des cas, la surface des néovaisseaux quiescents correspondait à la zone épargnée par le processus d’atrophie. Cette notion rejoint la réflexion de L. Roisman suivant laquelle le soulèvement de l’épithélium pigmentaire favoriserait l’apport de nutriments aux cellules de l’épithélium et aux photorécepteurs sus-jacents. Un affaissement inopiné pourrait alors être un facteur d’atrophie des photorécepteurs.
Sur le plan pratique, la prise en charge systématique de ces néovaisseaux quiescents par un traitement anti-VEGF serait une option séduisante si une évolution vers une exsudation était certaine. On ne dispose cependant pas encore des éléments qui permettraient de repérer les néovaisseaux quiescents susceptibles de décompenser prochainement.
Les auteurs proposent que ces néovaisseaux quiescents bénéficient dans un premier temps d’un suivi mensuel et qu’ils ne soient traités que dans le cadre d’études randomisées.
En pratique, on retiendra donc la possibilité de détecter en OCT-angiographie des néovaisseaux choroïdiens de type 1 quiescents chez des patients présentant une forme atrophique de DMLA. L’identification de ces néovaisseaux incite actuellement à un suivi attentif plutôt qu’à un traitement. En outre, leur évolution naturelle reste imprécise.
Références
- Hanutsaha P, Guyer DR, Yannuzzi LA et al. Indocyanine-green videoangiography of drusen as a possible predictive indicator of exudative maculopathy. Ophthalmology 1998;105(9):1632-6.
- Querques G, Srour M, Massamba N et al. Functional characterization and multimodal imaging of treatment-naive “quiescent” choroidal neovascularization. Invest Ophthalmol Vis Sci 2013;54(10):6886-92.
- Querques G, Tran TH, Forte R et al. Anatomic response of occult choroidal neovascularization to intravitreal ranibizumab: a study by indocyanine green angiography. Graefes Arch Clin Exp Ophthalmol 2012;250(4):479-84.
- Roisman L, Zhang Q, Wang RK et al. Optical Coherence Tomography angiography of asymptomatic neovascularization in intermediate age-related macular degeneration. Ophthalmology 2016;123(6):1309-19.
- Carnevali A, Sacconi R, Querques L et al. Abnormal quiescent neovascularization in a patient with large colloid drusen visualized by Optical Coherence Tomography angiography. Retin Cases Brief Rep 2017. [Epub ahead of print]
- Capuano V, Miere A, Querques L et al. Treatment-naïve quiescent choroidal neovascularization in geographic atrophy secondary to nonexudative age-related macular degeneration. Am J Ophthalmol 2017;182:45-55.
