Cette étude nord-américaine (HIV Research Network) a sélectionné – sur la période 2005-2015 – des patients avec une CV > 200 copies/mL, naïfs d’antirétroviraux, prétraités ou ne recevant pas de traitement antirétroviral. Étaient inclus dans cette analyse les patients ayant obtenu un succès virologique (CV ≤ 50 copies/mlL sur 2 mesures successives) et avec au moins 2 mesures de la CV à la suite de l’obtention de l’indétectabilité. Concernant les blips et les virémies de faible niveau (≥ 2 mesures consécutives > 51 copies/mL), les patients étaient répartis en 3 catégories : absence de blips/virémie de faible niveau, 51-200 copies/mL, 201-500 copies/mL. Un modèle de régression proportionnel de Cox a été utilisé pour déterminer l’association entre les blips/virémies de faible niveau et la survenue d’un échec virologique (2 mesures consécutives > 500 copies/mL). Au total, 2 795 patients ont été inclus dans l’analyse : 74,4 % d’hommes, 50,3 % d’afro-américians et 52,9 % d’HSH. L’âge médian était de 38 ans et 88,8 % des patients étaient naïfs d’antirétroviraux à l’entrée dans l’étude. 10,1 % (n = 283) ont présenté un échec virologique. 5,4 % (n = 152) ont présenté une virémie de faible niveau entre 51 et 200 copies/mL et 3,9 % (n = 110) une virémie de faible niveau entre 201 et 500 copies/mL. Ces 2 catégories de virémies de faible niveau sont associées à la survenue d’un échec virologique (figure) : HRajusté à 1,83 (IC₉₅ : 1,10-3,04) (51-200) et à 4,26 (IC₉₅ : 2,65-6,86) (201-500). Dans une analyse secondaire de sensibilité excluant les patients prétraités, l’association entre une virémie de faible niveau entre 51 et 200 copies/mL et la survenue d’un échec virologique n’est plus statistiquement significative. Cette étude – malgré ses limites (absence de résultats sur l’adhérence aux traitements et sur les génotypes) – montre donc que les virémies de faible niveau (quelqu’il soit) sont associées à la survenue d’un échec virologique et ce, particulièrement chez les patients prétraités. Une virémie persistante ≥ 200 copies/mL nécessite dans tous les cas une intensification thérapeutique.