Culture et peau

Peau d’art : l’art de peindre la peau

Mis en ligne le

30 juin 2025

Auteur

C. Déchelette

La peau humaine est une véritable toile vivante, marquée par une incroyable diversité de teintes naturelles. Comprendre les mécanismes biologiques de la couleur de la peau, ainsi que la manière d’en reproduire artistiquement les nuances, est un exercice à la croisée de la science des couleurs et de l’art. Cet article présente d’abord les pigments naturels responsables de la pigmentation cutanée, avant d’expliquer comment, par le mélange des couleurs primaires, on peut recréer la teinte réaliste de la peau.

Bases physiologiques de la couleur de peau La couleur de la peau humaine résulte de la combinaison de plusieurs pigments naturels, principalement la mélanine, mais aussi l’hémoglobine et les caroténoïdes (tableau I). La mélanine, produite par les mélanocytes de l’épiderme, est le principal déterminant de la pigmentation cutanée, avec 2 variantes majeures : l’eumélanine, sombre, et la phéomélanine, plus claire. L’hémoglobine contribue aux nuances rosées…