Pendant un demi-siècle (de 1950 aux années 2000), la chirurgie des greffes de cornée est restée très figée. Les seules évolutions notables ont été l'apport du microscope opératoire et l'usage des sutures de Nylon 10.0 dans les années 1970.
Jusque vers 1990, la greffe perforante était pratiquement la règle, les greffes lamellaires restaient réservées à quelques équipes qui avaient pressenti l'importance de conserver l'endothélium cornéen lors des pathologies stromales (dystrophie stromale récurrente, kératocône, etc.). La réalisation des greffes lamellaires était en général limitée à la moitié antérieure du stroma, voire aux deux tiers, mais seuls quelques très rares opérateurs allaient jusqu'à la Descemet avec le risque de perforer et de convertir en greffe perforante. L'introduction de la Big-bubble par M. Anwar a changé la donne et permis de simplifier la technique de dissection, celle-ci restant toujours délicate.
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