Dans le parcours complexe de la grossesse, certaines infections virales et parasitaires viennent perturber une équation déjà fragile. Si la majorité des grossesses se déroulent sans encombre, le rôle du médecin est précisément d’anticiper les situations à risque, souvent silencieuses, parfois dévastatrices. Cytomégalovirus (CMV), VIH, parvovirus B19 ou encore infections liées aux maladies tropicales : ces agents infectieux rappellent que la vigilance périnatale ne connaît ni frontières, ni repos.
Le CMV, premier agent infectieux responsable de séquelles neurologiques congénitales dans les pays industrialisés, illustre parfaitement ce défi. Dans 70 à 90 % des cas, l’infection congénitale est asymptomatique, mais elle peut provoquer surdité, retard psychomoteur ou troubles visuels. L’HAS a (enfin) ouvert la porte au dépistage généralisé du CMV chez toutes les femmes. La prévention par respect rigoureux des mesures d’hygiène, le dépistage en suivant les règles de prescription et d’interprétation des sérologies et l’utilisation du valaciclovir en prévention de la transmission maternofœtale transforment le pronostic lié au CMV.
Quant au VIH, l’histoire récente de la médecine périnatale montre les immenses progrès réalisés : avec une prise en charge antirétrovirale adaptée, le risque de transmission verticale est aujourd’hui inférieur à 1 %. Si depuis longtemps, dans les pays à ressources limitées, l’OMS recommande un allaitement maternel encadré, en France l’allaitement par une mère séropositive est désormais possible sous conditions strictes. L’équilibre entre bénéfices immunitaires de l’allaitement et risque résiduel de transmission reste une question ouverte.
Le parvovirus B19, quant à lui, bien que bénin chez l’enfant, peut induire des conséquences graves en cas d’infection fœtale : anasarque, anémie sévère voire mort fœtale in utero. Son dépistage repose sur la sérologie en cas de contact ou de signes cliniques évocateurs. La surveillance échographique rapprochée du fœtus permet alors, si besoin, une prise en charge par transfusion in utero. L’enjeu est ici aussi d’identifier précocement les situations à risque et de ne pas banaliser un simple exanthème chez une patiente enceinte.
Dans la stratégie de prévention des maladies infectieuses, la vaccination a toute sa place. Certaines vaccinations sont non seulement sûres, mais fortement recommandées pendant la grossesse, comme celle contre le Covid, la grippe saisonnière ou la coqueluche, afin de protéger la mère et le nouveau-né. D’autres, comme la vaccination contre la rougeole ou la varicelle, doivent être envisagées en préconceptionnel. L’entretien préconceptionnel et l’entretien prénatal précoce constituent une opportunité précieuse pour faire le point sur le statut vaccinal et corriger les vulnérabilités.
Enfin, l’ouverture des frontières et la mobilité croissante imposent de connaître les maladies infectieuses endémiques d’autres régions. Paludisme, dengue, chikungunya ou Zika ne sont plus l’apanage des tropiques. Les conseils aux voyageuses sont très importants. Le virus Zika, en particulier, a marqué les esprits par son association avec la microcéphalie fœtale. Une anamnèse de voyage précise, une évaluation des risques et une information claire aux patientes restent essentielles.
Dans tous ces cas, la grossesse impose une médecine préventive éclairée, multidisciplinaire, où le dialogue avec la patiente est central. Le médecin n’est plus seulement clinicien, il est aussi éducateur, repère dans un monde d’informations parfois contradictoires.