Concept

Le concept de complexité en santé

Mis en ligne le

30 sept. 2025

Auteurs

Anne Pilotti
Jacques Chervin

Depuis quelques années, les soignants associent de plus en plus le terme de complexité aux pratiques de soins, qu’il s’agisse de parler de “soins complexes” [1], de la complexité des soins ou encore de parcours qualifiés de complexes. Afin de mieux comprendre cette évolution et les raisons pour lesquelles la notion de complexité s’impose dans le champ du soin, nous retracerons d’abord brièvement l’histoire de la prise en charge des patients, puis nous travaillerons le concept de complexité, en le distinguant de celui de complication, avant d’examiner la signification particulière que revêt la complexité lorsqu’elle est appliquée au soin.

Évolution de la prise en charge de la maladie vers celle du patient La prise en charge des personnes malades a beaucoup évolué. Autrefois, le regard médical se concentrait presque uniquement sur la maladie. Comme l’a montré M. Foucault [2] dans Naissance de la clinique, les médecins observaient le corps et ses symptômes pour établir un diagnostic. Le patient disparaissait alors derrière son corps, réduit à des signes observables. À partir du XVIIIe siècle, l’attention…