Dossier

Succion du pouce chez l’enfant : une habitude à surveiller

Mis en ligne le

31 août 2025

Auteurs

P. Mouden
J.P. Schwartz
C. Gouedard
F. d’Arbonneau

RÉSUMÉ
La succion du pouce est une habitude de succion non nutritive fréquemment observée chez les jeunes enfants. Ce comportement, considéré comme physiologique et rassurant au cours des premières années de vie, participe au développement psychoaffectif de l’enfant. Cependant, sa persistance au-delà de l’âge de 4 ans est susceptible de provoquer des altérations buccodentaires. Ces anomalies peuvent également s’accompagner de troubles fonctionnels ainsi que de répercussions esthétiques importantes susceptibles d’affecter l’estime de soi. Il est donc primordial que les professionnels de santé, en particulier les médecins généralistes et pédiatres, soient en mesure de dépister précocement cette habitude, d’en évaluer la gravité et d’orienter les familles vers une prise en charge adaptée, qu’elle soit éducative, orthodontique ou pluridisciplinaire.

Définition et prévalence La succion est une activité instinctive et réflexe chez le nouveau-né, essentielle à l’alimentation et à la survie : elle l’aide à se nourrir, lui permettant de téter le sein ou le biberon. Elle est décrite dans la littérature sous 2 aspects : la succion nutritive et la succion non nutritive [1]. La succion nutritive permet l’absorption d’une substance, se prolongeant par l’ingestion et une déglutition ; elle est liée à…