Mise au point

Dépistage du cancer du poumon

Mis en ligne le

31 mars 2026

Auteurs

M.P. Revel
M. Wislez

Le cancer du poumon est la première cause de mortalité par cancer dans le monde. Son pronostic reste sombre car il est souvent diagnostiqué à un stade avancé, en raison d’une phase initiale longtemps asymptomatique. Le dépistage vise donc à détecter précocement la maladie chez les fumeurs et anciens fumeurs, grâce au scanner thoracique à faible dose. Après l’échec des stratégies fondées sur la radiographie thoracique dans les années 1970, les essais randomisés récents ont démontré le bénéfice du scanner. L’étude américaine NLST et l’essai européen NELSON ont montré une réduction significative de la mortalité par cancer du poumon chez les personnes dépistées. Une méta-analyse Cochrane confirme une diminution d’environ 20 % du risque de décès spécifique. Des questions persistent concernant les critères d’éligibilité (âge, exposition tabagique ou modèles de risque) et la fréquence du dépistage, annuelle ou tous les 2 ans. L’intelligence artificielle (IA) pourrait améliorer la lecture des scanners, tandis que plusieurs biomarqueurs sont en cours d’évaluation, sans application clinique à ce jour. En France, le programme pilote IMPULSION inclura 20 000 fumeurs ou anciens fumeurs âgés de 50 à 74 ans afin d’évaluer la faisabilité d’un dépistage organisé, en vue d’une éventuelle mise en œuvre nationale à l’horizon 2030, tout en renforçant la prévention et le sevrage tabagique.

Le cancer du poumon est la première cause de décès par cancer au plan mondial. La gravité de ce cancer réside dans son caractère longtemps asymptomatique. Lorsqu‘il est découvert au stade de symptômes, il s’agit dans 80 % des cas de formes avancées qui ne pourront pas être éligibles à un traitement chirurgical curatif. L’objectif du dépistage est donc de repérer la maladie à un stade débutant, chez des individus indemnes de symptômes mais à risque du fait…