La recherche clinique académique constitue un pilier essentiel de l’amélioration des prises en charge. Si, localement, les centres d’investigation clinique (CIC) labellisés par l’Inserm ont permis une amélioration forte de la structuration de la recherche clinique, l’échelon national, fédérateur et collaboratif, était manquant.
Pour ce passage à l’échelle nationale, l’État a joué un rôle déterminant en soutenant la mise en place de réseaux nationaux thématisés et organisés, adossés notamment aux CIC, au travers de F-CRIN (French Clinical Research Infrastructure Network), une organisation inédite mise en place en 2012.
Cette organisation visait à accompagner la constitution et la structuration de réseaux de recherche répondant aux meilleurs standards méthodologiques, à assurer leur visibilité internationale et leurs retombées positives directes sur les pratiques de soins. Avec le soutien du Programme d’investissements d’avenir, une première vague de labellisation de 8 réseaux F-CRIN a eu lieu en 2013. Parmi les 8 réseaux retenus figurait INNOVTE (transformation du réseau préexistant GIRC-Thrombose), dédié à la maladie thromboembolique veineuse. Créé sous l’impulsion des Prs Hervé Décousus et Dominique Mottier, ce réseau s’est ensuite structuré et développé sous la coordination des Prs Guy Meyer et Patrick Mismetti. Il est aujourd’hui copiloté par les Prs Francis Couturaud et Laurent Bertoletti. Cette dynamique collective a contribué à des avancées médicales majeures, en particulier dans la prise en charge de l’embolie pulmonaire, illustrant l’impact clinique concret d’une recherche académique structurée.
Une deuxième vague de labellisation F-CRIN, en 2018, a permis l’émergence de nouveaux réseaux dans le champ des maladies respiratoires. C’est dans ce cadre qu’a été créé le réseau CRISALIS, réseau national d’investigation clinique dédié à l’asthme sévère. Coordonné à sa création par les Prs Alain Didier et Antoine Magnan, ce réseau est aujourd’hui copiloté par les Prs Gilles Devouassoux et Laurent Guilleminault. CRISALIS s’est ainsi imposé comme un acteur structurant de la recherche académique dans l’asthme sévère, en fédérant centres experts et équipes de terrain autour de projets multicentriques ambitieux.
Plus récemment, une troisième vague de labellisation, en 2025, a permis d’élargir encore le périmètre des réseaux F-CRIN en pneumologie. Le réseau CONDOR, dédié aux formes sévères de bronchopneumopathie chronique obstructive, est piloté par le Pr Nicolas Roche. Parallèlement, un réseau centré sur les infections pulmonaires à mycobactéries non tuberculeuses a été labellisé, copiloté par les Prs Claire Andrejak et Nicolas Veziris. Ces nouvelles labellisations traduisent la vitalité et la maturité de la recherche collaborative respiratoire française.
Les réseaux labellisés F-CRIN se caractérisent par une organisation structurée, des standards méthodologiques élevés et un taux de succès notable aux appels à projets compétitifs. Ils participent activement aux essais thérapeutiques, qu’ils soient académiques, portés par les réseaux eux-mêmes, ou conduits en collaboration avec des partenaires industriels. Cette capacité à fédérer les acteurs et à produire des données robustes permet à la France, dans les domaines labellisés, d’exercer un leadership reconnu au niveau européen, voire international. Depuis sa création, F-CRIN constitue une plateforme nationale dédiée au développement de la recherche clinique française, portée par l’Inserm en lien étroit avec les hôpitaux, les universités et les industriels de santé, avec le soutien de l’Agence nationale de la recherche et du ministère de la Santé. Cette plateforme s’inscrit désormais pleinement dans une dimension européenne (European Clinical Research Infrastructure Network (ECRIN)), l’une des finalités des réseaux labellisés F-CRIN étant de porter des projets multinationaux ou d’y participer, et de créer des collaborations suivies avec des centres et des équipes à l’étranger.
Le développement et la vitalité des réseaux F-CRIN dans les maladies respiratoires témoignent avant tout de l’implication remarquable de la communauté pneumologique française dans la construction d’une recherche académique d’excellence et collaborative. Cette dynamique collaborative constitue un atout majeur pour l’avenir de la pneumologie académique, en France comme à l’échelle européenne et internationale.