Dossier

Addictions médicamenteuses chez le sujet âgé : spécificités cliniques, enjeux diagnostiques et thérapeutiques

Mis en ligne le

30 sept. 2026

Auteurs

M. Guillou Landreat
H. Struillou
P. Lijour
N. Kerhaignon

Les médicaments à risque addictif le plus important chez le sujet âgé sont les benzodiazépines et molécules apparentées (BZD/A) et les antalgiques opioïdes médicamenteux (OM).
Il existe une double spécificité liée à l’addiction médicamenteuse chez les sujets âgés : pharmacocinétique modifiée, présentation atypique, sous-diagnostic et surrisque clinique.
La prévention de l’addiction médicamenteuse commence dès l’instauration, et des stratégies thérapeutiques existent et sont communes aux BZD/A et OM : réduction progressive, soutien psychologique, aide à la gestion des traitements.
Concernant les OM, les données récentes soulignent un rapport bénéfice-risque favorable de la buprénorphine, même chez les sujets âgés, dans les situations d’addiction aux opioïdes.

En France, les personnes âgées de 65 ans et plus représentent plus de 22 % de la population totale, et cette proportion va croître de façon continue jusqu’en 2070 [1]. Le vieillissement induit des modifications de la pharmacocinétique et de la pharmacodynamique des médicaments [2]. Sur le plan pharmacocinétique, la réduction de la masse musculaire au profit de la masse grasse augmente le volume de distribution des molécules lipophiles, prolongeant leur demi-vie d’élimination. La…