Dossier

Dépendance aux benzodiazépines chez les personnes âgées : comprendre les mécanismes de chronicisation des traitements

Mis en ligne le

30 sept. 2026

Auteurs

S. Pichetti
A. Penneau
M. Perronnin

La dépendance aux benzodiazépines chez les personnes âgées n’est pas directement mesurable dans les données médicoadministratives ; elle est approchée à travers des indicateurs de prescriptions potentiellement inappropriées, reflet du risque de chronicisation.
Les prescriptions potentiellement inappropriées restent fréquentes en France, malgré une baisse au cours de la dernière décennie. Les prescriptions prolongées au-delà de 3 mois constituent un marqueur-clé du risque de dépendance.
Certains contextes de soins favorisent le maintien des traitements dans le temps : pratiques de prescription hétérogènes des médecins, vulnérabilité de certains patients et périodes de transition du parcours des personnes âgées, en particulier l’entrée en EHPAD.

Chez les personnes âgées, l’anxiété et les troubles du sommeil sont fréquents et répondent souvent à des causes multiples : perte d’autonomie, isolement, douleurs chroniques, difficultés d’adaptation au domicile ou à un nouvel environnement de vie. Les benzodiazépines peuvent apporter un soulagement rapide de ces symptômes, mais elles n’en traitent pas les causes sous-jacentes. La prise en charge de ces dernières repose sur des interventions complémentaires, telles que l’adaptation…