Dossier

Usages et mésusages d’alcool chez les personnes âgées

Mis en ligne le

30 sept. 2026

Auteurs

P. Menecier
M. Charvet

Les usages d’alcool baissent en prévalence et quantités consommées après 65 ans, mais ils deviennent de plus en plus souvent quotidiens, avec un maintien de prévalence des troubles de l’usage d’alcool.
L’alcool est plus souvent source de risques, de dommages et de maladies chez les personnes âgées, et n’est jamais recommandé en prévention d’aucune pathologie.
Le repérage et le diagnostic de trouble de l’usage d’alcool deviennent moins faciles et requièrent un ajustement des outils d’évaluation et des critères retenus.
Les soins sont possibles et bénéfiques, quel que soit l’âge, lors de toute comorbidité, avec un pronostic aussi bon ou meilleur qu’auparavant.
À côté d’un sevrage aux conditions à adapter, différentes offres sont envisageables, entre réduction des consommations, réduction des risques et des dommages, adaptation des environnements.

L’alcool est le 1er psychotrope consommé dans nos sociétés, y compris par les plus âgés. C’est aussi la substance psychoactive la plus dangereuse pour soi-même ou pour autrui [1], alors qu’inversement la consommation d’alcool est parfois banalisée dans la vieillesse, comme si des aînés n’encouraient plus de risques à en boire, pour n’en ressentir qu’un des rares derniers plaisirs de l’existence qui leur soient encore accessibles [2, 3]. Vieillir ne protège ni des effets psychoactifs pas toujours favorables, ni des risques, ni des dommages de l’alcool [3], quand, au contraire, différents éléments…