Dossier

Le bon choix d’antibiotique chez la personne âgée

Mis en ligne le

11 juin 2026

Auteur

T. Portier Feunteun

Chez la personne âgée, la fréquence de certaines comorbidités et la diminution des performances physiologiques entraînent des infections plus fréquentes et plus graves et modifient l’efficacité et la tolérance des médicaments.
Le diagnostic et le traitement sont rendus difficiles par l’atypie sémiologique et la fragilité.
Considérer la fragilité plutôt que l’âge permet une estimation plus fiable du rapport bénéfice/risque et des mesures de compensation de la iatrogénie et de la perte d’autonomie à mettre en place.
Sont présentés dans cet article des éléments permettant d’anticiper des changements physiologiques liés à l’âge de l’hôte, l’écologie particulière des germes et les effets modifiés des traitements médicamenteux.

Par la fréquence de certaines comorbidités – maladie cardiovasculaire, diabète, maladie neurodégénérative ou dénutrition – et par une diminution physiologique des performances du système immunitaire, les patients les plus âgés présentent à la fois des infections plus fréquentes et plus graves. Par surcroît, les modifications des fonctions organiques qui accompagnent le vieillissement modifient le comportement des molécules thérapeutiques. Après avoir connu un creux lors de la pandémie de Covid-19, la consommation d’antibiotiques a rebondi jusqu’à atteindre des niveaux record chez les plus de 75 ans,…