Dossier

La maigreur de la personne atteinte de cancer

Mis en ligne le

30 sept. 2025

Auteur

D. Vansteene

En France, en 2023, 433 136 nouveaux cas de cancer ont été diagnostiqués, avec une prédominance masculine (57 % d’hommes). L’âge médian au diagnostic est de 70 ans chez les hommes, 68 ans chez les femmes. Le nombre de nouveaux cas de cancer a été multiplié par 2 au cours de la période 1990-2023. Sans prise en charge nutritionnelle adaptée, le nombre de personnes vivant avec un cancer et atteintes de dénutrition risque d’augmenter. La maigreur se définit par un IMC inférieur à la norme (18,5 kg/ m² chez une personne de moins de 70 ans, 22 kg/m² chez une personne de plus de 70 ans). À quoi correspond la maigreur en cancérologie ? Combien de personnes en souffrent ? Quelles en sont les conséquences ? Comment peut-on lutter contre la maigreur associée au cancer ?

Dénutrition, sarcopénie, cachexie : quésaco ? En cancérologie, les soignants peuvent parler de dénutrition, de cachexie ou de sarcopénie, sans forcément bien connaître les caractéristiques et les différences de ces 3 réalités [1]. Dénutrition La dénutrition survient lorsque les apports ne couvrent pas les besoins, soit par diminution des apports, soit par augmentation des besoins et/ou des pertes. La diminution des apports est très fréquente et souvent multifactorielle. Elle peut être liée à des troubles de l’appétit (causés par une anorexie, une satiété précoce, des troubles du goût et de l’odorat,…